Lhassa
Lhassa signifie « Terre des Dieux » et c’est là que trois siècles durant, a résidé le Dalaï Lama. Celui qui porte ce nom n’est pas seulement le chef de la religion bouddhiste tibétaine, mais c’est d’après eux la réincarnation même de Dieu. En 1959, le Dalaï Lama quitta Lassa pour s’exiler en Inde. Il entendait ainsi manifester son désaccord avec les autorités de Chine Populaire, qui avait envahi et annexé le Tibet en 1950. Celui-ci avait d’ailleurs cédé devant la révolte populaire en lui accordant une certaine autonomie. Mais il y eut quand même une rébellion, et celle-ci fut écrasée en une semaine et le pouvoir confié au Panchen Lama, la seconde autorité religieuse du Tibet. Depuis celui-ci a été destitué et le Tibet d’aujourd’hui est gouverné par une assemblée populaire.
Lhassa, situé à 3596 m d’altitude, était déjà la capitale du Tibet au VIIème siècle. Le premier Européen, un moine italien, n’y pénétra qu’au XIVème siècle. Le jésuite Desideri, qui passa plusieurs années au Tibet au début du XVIIIème, en rapporta une description du temple interdit aux étrangers. La ville actuelle est très peu différente de ce qu’elle était à l’époque.
Le coeur de la ville est la colline Potala, où se dressent une construction cyclopéenne couronnée de clochetons et de dômes dorés. Cet édifice gigantesque est une véritable cité des moines, qui fut construite au XVIème siècle par le cinquième Dalaï Lama sur les ruines, croit-on de l’ancienne forteresse royale détruite par les Mongols. Les maisons blanches paraissent sans âge.Dans ce pays situé au milieu des plus hautes montagnes du globe, la vie semble s’être arrêtée ; les femmes revêtues d’étoffes brillantes rassemblent leur chevelure pommadée au beurre en 108 tresses : c’est le nombre de « livres » du Kan Dyur, la bible tibétaine.
En 1904, à la suite d’une expédition anglaise, il s’établit des relations commerciales entre l’Inde et le Tibet. Devenue capitale d’un état indépendant en 1914, Lhassa, qui est traditionnellement peuplée de moines bouddhistes compte aujourd’hui quelque 40 000 habitants.
Sommaire - Histoire - Histoire des villes
© lodace.net 1998-2005