Fête le 21 septembre
(le 16 novembre en Orient).
Apôtre.
Le premier des quatre évangiles est traditionnellement attribué
à Matthieu , que Luc appelle "Lévi", et que Marc nomme
"Lévi, fils d'Alphée". Jusqu'à sa vocation (Mc 2:14),
Matthieu occupe la fonction de publicain, d'agent du fisc chargé
de percevoir les impôts et les taxes. Seuls les évangiles apocryphes
nous renseignent sur ce que fut sa vie. On sait qu'après la
Pentecôte, il part prêcher en Éthiopie où il triomphe
de deux mages qui se font adorer comme dieux et combat victorieusement les
dragons qui les accompagnent. Il ressuscite la fille du roi Hégésippe
(ou Egippe) qui se convertit au christianisme.
Il meurt décapité (ou lapidé ou brûlé vif
selon les sources) pour s'être opposé au mariage du roi Hirtiacus
avec sa nièce Iphigénie.
Sa tête (sous réservé) est conservé dans l'abbaye
de Saint-Matthieu en Bretagne.
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