Fête 21 octobre dans le calendrier
Grégorien
anciennement le 21 janvier
Bref historique
On n'a conservé ni écrit, ni enseignement d'Hilarion, mais le récit de sa vie, composé vers 386-391 par saint Jérôme, a enchanté des générations de lecteurs. Celui-ci a certainement amplifié le rôle de son héros et exploité des traits légendaires ; c'est justement ce qui a fait le succès du récit.
Il est né vers 291, à Gaza en Palestine. A quinze ans, il passe trois mois auprès de saint Antoine en Égypte, puis revient vivre en ermite aux environs de Gaza. Il vit de quelques figues et de lentilles, chasse les démons, guérit les malades. Pour échapper à ses admirateurs et à la persécution de Julien l'Apostat, qui fait détruire son monastère, Hilarion part pour l'Égypte, séjourne dans des oasis, s'embarque pour la Sicile, d'où il passe en Dalmatie ; il arrive enfin dans l'île de Chypre, où il mourra le 21 Octobre 371.
Décédé à Chypre en 372.
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