838 : Samârrâ (empire abbasside)
Babak, chef d’un mouvement religieux et social, est livré à al-Mu’tasin qui le fait exécuté dans un grand raffinement de cruauté.
1669 : Paris
Un livre suscite dès sa parution un engouement qui laissera les « Lettres portugaises » à jamais fameuses. C’est, dit l’éditeur Barbin, « avec beaucoup de soin et de peine » qu’il s’est procuré un exemplaire des cinq cent lettres. On feint de savoir que l’auteur serait une religieuse portugaise, Maria Alcoforado (1640-1723), séduite et abandonnée par un gentilhomme français qui servait en 1663 contre l’Espagne ; on chuchote que le destinataire serait le comte Noël de Chantilly ; mais on murmure également que le traducteur Gabriel de Guilleragues (voir le 4 décembre 1628, jour de sa naissance), en serait l’auteur véritable. Quoi qu’il en soit, ces déclarations passionnées, sans doute les plus belles lettres d’amour jamais écrites, analysent avec un désespoir lucide les illusions de l’amour ainsi que la douleur de l’absence, dans une langue sublime.
1684 : Château de Pomponne
Décès de Louis Isaac Le Maistre, dit Le Maistre de Saci (Saci est l’anagramme phonétique de Isaac). Initié au jansénisme par sa famille (voir prochainement Arnauld), il se retira à Port-Royal après d’excellentes études et, en 1650, fut ordonné prêtre. Il fut le directeur spirituel des religieuses après Singlin, et, pendant quelques jours, de Pascal (ce fut l’occasion de l’ « Entretien avec M. de Saci »). Enfermé trois ans à la Bastille (1666-1668), il entreprit une traduction de la « Bible », rendue nécessaire par l’ancienneté de la « Bible » de Louvain et par la médiocrité des traductions faites sous Louis XIII. Le « Nouveau Testament » (dit de Mons) fut publié en 1667 ; la « Bible » complète en 1695. Très étudié, le style de Le Maistre de Saci cherche a dépouiller le texte sacré de ses grandeurs et de ses beautés profanes, sans reculer devant une certaine infidélité.
1762 : Russie
Petit-fils de Pierre le Grand par sa mère, Pierre III succède à la tsarine Elisabeth, sa tante, sur le trône de Russie.
1786 : Berlin
Moses Mendelssohn est mort. En 1763, il fut dégagé par Frédéric II du statut inférieur dans lequel les juifs sont relégués, figure de proue de la bourgeoisie intellectuelle. Mendelssohn fréquente les salons de Berlin et anime le Club du lundi avec Lessing, auquel il a servi de modèle pour Nathan le Sage.
1807 : Paris
Visite de Napoléon dans l’atelier du peintre David, qui vient d’achever sa monumentale composition du « Sacre de l’Empereur », commencée le 24 décembre 1805.
1828 : Paris
Poussé par la droite ultra et dévote, Jean-Baptiste Villèle multiplie les propositions e lois extrêmes. Il se heurte à l’opposition de la Chambre des pairs quant au droit d’aînesse. L’opposition est particulièrement exaspérée par l’alliance, érigée en doctrine d’État, « du Trône et de l’Autel ». En 1825, Villèle fait voter la loi des sacrilèges qui punit les profanations. En 1836, il prépare un nouveau texte législatif destiné à museler la presse. Une partie de la droite passe alors dans l’opposition parlementaire. Pour renforcer sa majorité, Villèle nomme quarante nouveaux pairs à la Chambre haute et dissout l’Assemblée nationale. Mais les élections de décembre 1827 marquent l’échec de son gouvernement : le centre et la gauche obtiennent 124 sièges, autant que la droite ministérielle, et la droite d’opposition, 70 sièges. Ce jour, devenu minoritaire à la Chambre, Villèle démissionne.
1894 : Paris
Le gouvernement français ratifie la convention militaire franco-russe.
1921 : France
Le journal « l’Humanité » devient l’organe du Parti communiste.
1933 : France
Début du tournage de « Madame Bovary ».
D'autres événements du 4 janvier et sur Hérode.net (site ami et complémentaire de Lodace)
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