Phaëton
Héros présomptueux
Mortel par sa mère, mais fils d'Helios, Phaëton se présente un jour à la porte du palais du Soleil. Il vient s'assurer qu'il a bien quelque ascendance divine. Imprudemment, Hélios jure sur le Styx, qu'il exaucera un voeu de l'enfant et celui-ci reclame de conduire, pour un jour, son char lumineux.
Il est trop tard pour renoncer et Phaëton s'embarque vers son destin. Incapable de maîtriser les chevaux fougueux du Soleil, il est foudroyé par Zeus, avant que la terre entière ne s'embrase. Depuis ses soeurs, les Hépiades, à force de pleurer sur sa tombes, se sont transformées en peupliers.
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