OEdipe
Roi de thèbes et héros d'une sombre histoire familiale
Le roi Laïos a épousé Jocasce, mais il n'a pas eu de descendant. Il consulte donc l'oracle de Delphes que prévoit que son fils le tuera un jour. Pour conjurer le sort, il répudie son épouse, mais celle-ci l'enivre et parvient à s'unir à lui. Neuf mois plus tard, naît OEdipe, que son père abandonne aussitôt après lui avoir percé les chevilles avec un clou. Le nouveau-né est recueilli par des bergers, puis emmené à Corinthe et adopté par le roi Polybos. Adulte, il apprend qu'il est enfant trouvé et va consulter l'oracle de Delphes, lui aussi. Il reçoit une réponse cruel et sans appel : " tu tueras ton père et tu épouseras ta mère". Désespéré, il s'en va à l'aventure sur les routes. Un jour, il croise celle de Laïos, son père. Perdu dans ses pensées, il se fait bousculer par le char du roi. Il s'en prend avec violence, au cocher et le tue d'un coup de lance. Les chevaux s'emballent et Laïos tombe à terre. Il mourra des suites de cette chute. Voilà la première partie de la prophétie réalisée.
OEdipe poursuit son chemin et arrive dans les environs de Thèbes, où sévit le monstrueux Sphinx. Il dévore les passants incapables de découvrir l'énigme qu'il pose. OEdipe, n'ayantrien a perdre, se présente devant cette être hybride, au corps de lion, à la queux de serpent, aux ailes d'aigle et à la tête de femme. Le sphinx lui demande : " Quel animal a quatre pattes le matin, deux à midi et trois le soir "et OEdipe répond : " l'homme ". Dépité, le montre va se jeter du haut d'un rocher escarpé. OEdipe est accueilli en triomphateur à Thèbes. On lui propose le trône du roi qui vient de mourir et il épouse la reine Jocaste, sa mère. La deuxième partie de la prophétie voit son accomplissement.
De cette union incestueuse, naissent quatre enfants : Étéocle, Polynice, Antigone et Ismène. La peste s'abat sur la ville et le devin Tirésias annonce que le seul moyen d'enrayer le fléau est de venger la mort du roi Laïos. OEdipe, ignorant sa cupabilité maudit le criminel. A force d'interroger le prophète, il reçoit cette réponse : "tu es le meutrier que tu cherches". Peu à peu, la vérité se fait jour. Jocaste se pend de désespoir et OEdipe se crève les yeux. Bien entendu, il renonce au trône et repart mendier sur les routes. Il meurt, semble-t-il, à Colone, sous les traits des Erynnies.
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