Bacchus
Un des dieux de la Terre, lié au vin
De demi-dieu, il devient, par son exceptionnel destin, un dieu, le dieu androgyne de la plénitude et de l'extase. Sa mère, Sémélé est une simple mortelle, alors que son père est le grand Zeus. Une fois de plus, il trompe Héra et fait un enfant à une jeune princesse. Sa perfide épouse attend la vengeance et elle incite Sémélé à demander à Zeus de se montre dans sa gloire. Or il a promis, imprudemment, de satisfaire un souhait de la futur mère, en jurant sur le Styx.
Il ne peut être parjure et en apparaissant en pleine lumière, il foudroie Sémélé. Cependant il recueille le foetus dans sa cuisse, le cachant pour un temps à la vindicte de Héra. Mais elle ne désarme pas et une fois Dionysos né, elle délègue les Titans pour en finir avec lui. Ils le découpent en morceaux et le font bouillir dans un chaudron. Puis Hermès transforme l'enfant en un chevreau et le confie aux Nymphes de Nysa. Une vigne dissimule leur grotte et le jeune dieu se nourrit de ce suc.
Il occupe sa vie à vagabonder, enseignant aux hommes, la culture de la vigne. Un jour l'adolescent s'embarque et des navigateurs pirates comptent le ranconner. Sur le bateau, seul le timonier a quelque crainte. les autres se moquent de lui, mais un miracle se produit : le mât devient un pied de vigne, les voiles se chargent de pampres et de grappes et tout l'équipage est pris d'une terreur sacrée.
Alors le jeune dieu rugit comme un lion et tous se jettent à la mer où ils sont métamorphosés en dauphins. Au cours de ses périgrinations, il rencontre Ariane l'inconsolée et l'épouse. Il obtient des Olympiens que sa mère puisse monter au ciel et avoir droit au rang de divinité, en changeant de nom.
A la différence des autres, le culte de Bacchus-Dionysos se célèbre dans les forêts ou les théâtres. La joie, l'extase, l'inspiration sacrée, une totale liberté le caractérisent et les poètes rivalisent de talent. Mort-résurrection agraire et communion avec le divin sont la marque d'un dieu, qui supplante peu à peu son père et préfigure le Christ.
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