Les grands homes sont comme les plus belles fleurs. Ils croissent sous le fumier et à travers le fumier que jettent sur eux les envieux et les imbéciles
Barbey d'Aurevilly, Disjecta Membra
Les nations n'ont de grand homme que malgré elles. Donc, le grand homme est vainqueur de toute sa nation
Charles Baudelaire, Journaux intimes
Ce qui manque souvent aux grands hommes, c'est de savoir limiter leurs objectifs
Carlyle, Cité par Benoît Méchin dans Mustapha Kémal
On ne fait rien de grand sans de grands hommes, et ceux-ci le sont pour l'avoir voulu
Charles de Gaulle, Le fil de l'Épée
On dit qu'il n'y a pas de héros pour un valet de chambre : cela tient tout simplement à ce que le grand homme ne peut être connu que par un grand homme ; le valet, probablement, saurait apprécier son pareil.
Goethe, Maximes et Réflexions
Le privilège des grands hommes est de donner des secousses à leur siècle. La secousse donnée, sauve qui peut
Louis XVIII, Le songe de Maurepas, ou les Machines du Gouvernement français
Les grands hommes qu'on met au gouvernement de l'État sont comme ceux qu'on condamne au supplice, avec cette différence seulement que ceux-ci reçoivent la peine de leur faute et les autres de leur mérite
Cardinal de Richelieu
Jadis nous étions dans l'usage de canoniser nos grands hommes, aujourd'hui nous les vulgarisons.
Oscar Wilde, Pal Mail Gazette, 18 avril 1887