Naissance de Louis XIII
Fils aîné d'Henri IV et de Marie de Médicis, Louis XIII, né à Fontainebleau, n'a que neuf ans lorsqu'il monte sur le trône après l'assassinat de son père. La régence assurée par la reine-mère et Concini s'avère désastreuse, marquée par des révoltes des grands et des protestants. Le jeune roi souffre de cette situation et de l'humiliation d'être écarté du pouvoir. Avec son favori, de Luynes, il procède à un véritable coup d'Etat, mais la disparition de Concini ne réussit pas à apaiser les troubles et c'est seulement en 1624 que Louis XIII, avec l'entrée au Conseil du cardinal de Richelieu, parvient enfin à gouverner réellement. Longtemps décrié par les historiens, qui l'ont dépeint comme une sorte de fantoche soumis à la volonté de son premier ministre, Louis XIII apparaît comme un homme intelligent, de belle prestance, courageux, volontaire, mais extrêmement sensible, anxieux, sujet à des accès de tristesse. Très pieux, il redoute le pêché avec excès et se méfie de la chair, au point d'éprouver une véritable répulsion physique qui explique l'échec de son mariage avec Anne d'Autriche. En définitive, Louis XIII fut loin d'être un souverain effacé et eut une haute conscience de son métier de roi. Sachant apprécier la valeur de Richelieu, il eut le courage, parfois méritoire, de le maintenir au pouvoir envers et contre tous. Au cours de ses longues chevauchées à travers la France, il avait acquis une bonne connaissance des besoins de son royaume. Il présidait son Conseil, tenait à être mis au courant des affaires et n'hésitait pas à imposer ses décisions.
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