La révolte des samouraïs
Kagoshina (Japon) : L’abolition des privilèges féodaux suscite l’hostilité des anciens samouraïs, déçus également par le refus du gouvernement d’attaquer la Corée. C’est le charismatique Saigô Takamori qui rallie les mécontents, sur tout dans le chef-lieu de Satsuma dans le sud du pays. Takamori prépare la chute d’un gouvernement qui, selon lui trahi ses idéaux de 1868. Les samouraïs réactionnaires du fief de Kagoshima s’insurgent en janvier et demandent à Takamori de mette à se leur tête. Convaincu de l’échec inéluctable, il prend pourtant le commandement de ces 40 000 samouraïs qui se sont emparés des arsenaux de Kagoshima. Ils se heurtent à la nouvelle armée de paysans encadrés par des samouraïs loyalistes. Les combats, extrêmement sanglants durent jusqu’à l’automne, l’armée impériale triomphant grâce à sa supériorité technologique. De leur côté, les insurgés n’ont pas su rallier tous les samouraïs mécontents. Leur défaite marque la fin de l’ordre ancien et l’ouverture du pays au progrès.
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