Naissance Erich von Stroheim
La biographie d'Erich "von" Stroheim constitua longtemps un mystère, entretenu
par lui-même. Il prétendait s'appeler Erich Oswald Hans Carl Marie Stroheim von
Nordenwall, (né le 22 septembre 1895 à Vienne) fils d'un colonel au 6e régiment
de Dragons et d'une dame de compagnie d'Elizabeth d'Autriche. En réalité, son
père était un modeste fabricant de chapeaux de paille et de feutre, et sa mère
une simple bourgeoise israélite. Aucun d'eux n'était d'ascendance noble.
Seule,
la date de naissance est exacte. C'est lors de son exil aux États-Unis, vers
1908, que Stroheim décida de se forger une "légende", maintenue
vivace jusqu'à
sa mort, survenue en sa propriété de Maurepas, en France, le 12 mai 1957.
En 1914, Stroheim s'introduit à Hollywood, alors en pleine expansion, d'abord
comme cascadeur, puis figurant. Sa silhouette de "Boche" cruel, au crâne
rasé,
au port altier et au sourire méprisant, sera vite fameuse. On le baptisera
"l'homme que vous aimeriez haïr". Mais en même temps, il découvre
les prestiges
de la mise en scène, auprès d'un maître : David Wark Griffith. Il sera son
assistant pour NAISSANCE D'UNE NATION, INTOLÉRANCE et COEURS DU MONDE. Il
travaillera également avec John Emerson, Allan Dwan et George Fitzmaurice. Son
premier film en tant que réalisateur sera, en 1919, BLIND HUSBANDS. Jusqu'en
1928, il tournera des films de plus en plus coûteux. Où s'exprimera librement
son goût de la démesure psychologique, de la violence érotique et du baroque
décoratif. Son chef-d'oeuvre sera, en 1923, LES RAPACES, qu'André Bazin a
qualifié de "seul film d'imagination où le cinéma ait osé le réalisme
intégral".
Mais cette prodigalité et ces audaces lui vaudront bientôt d'être mis sur la
"liste noire" par les producteurs, notamment le tout-puissant Irving
Thalberg.
Après avoir été le prince prodigue du cinéma américain muet, Stroheim va
devenir, au parlant, une sorte de spectre qui devra se résoudre à hanter les
films des autres. Cette seconde carrière d'acteur ne sera d'ailleurs pas
négligeable. surtout en France où on le verra beaucoup entre 1936 et 1939 puis
au lendemain de la guerre. Un rôle au moins sera digne de son passé : celui du
capitaine von Rauffenstein dans LA GRANDE ILLUSION de Jean Renoir. À signaler
que Stroheim collabora aussi pendant cette période - sans toujours être
crédité - à des scénarios ou des dialogues, entre autres ceux des POUPÉES
DU
DIABLE (Tod Browning, 1936), SAN FRANCISCO (Woody S, Van Dyke, 1936) et LA DANSE
DE MORT (Marcel Cravenne, 1947), et publiera des romans : "Paprika",
"Les Feux
de la Saint-Jean", "Poto-Poto"".
"L'ouvre de Stroheim allie singulièrement le naturalisme sordide à une
sorte de
romantisme désespéré. Elle apporte, dans un art fait de violence et de rage,
le
sens du romanesque et de la durée psychologique." (Jean Mitry).
Sa filmographie:
1914 : LE CAPITAINE MACLEAN (Captain McLean, Jack Conway).
1915 : LES REVENANTS (Ghosts, John Emerson)
1915 : NAISSANCE D'UNE NATION (The Birth of
a Nation, David W. Griffith)
1915 : OLD HEIDELBERG (John Emerson).
1916 : INTOLÉRANCE (Intolerance, David W. Griffith)
1916 : THE SOCIAL SECRETARY (John
Emerson)
1916 : AMOUR ET PUBLICITÉ (His Picture in the Papers, John Emerson)
1916 :
MACBETH (John Emerson)
1916 : MISS BENGALI (Less than the Dust, John Emerson).
1917 : PANTHEA (Allan Dwan)
1917 : IN A GAIN, OUT AGAIN (John Emerson)
1917 : SERVICE SECRET
(Sylvia of the Secret Service, George Fitzmaurice)
1917 : FOR FRANCE (Wesley Ruggles).
1918 : THE UNBELIEVER (Alan Crosland)
1918 : LES COURS DU MONDE (Hearts of the World,
David W. Griffith)
1918 : THE HUN WITHIN (Chester Withey).
1919 : POUR L'HUMANITÉ (Heart of Humanity, Allen J. Holubar)
1919 : MARIS AVEUGLES ou
LA LOI DES MONTAGNES (Blind Husbands, Erich von Stroheim).
1921 : FOLIES DE FEMMES (Foolish Wives, Erich von Stroheim).
1927 : LA SYMPHONIE NUPTIALE (The Wedding March, Erich von Stroheim)
1927 : MARIAGE DE PRINCE (Erich von Stroheim).
1929 : GABBO LE VENTRILOQUE (The Great Gabbo, James Cruze).
1930 : THREE FACE EAST (Roy Del Ruth).
1931 : FRIENDS AND LOVERS (Victor Schertzinger).
1932 : QUATRE DE L'AVIATION (Lost Squadron, George Archainbaud)
1932 : COMME TU ME VEUX
(As You Desire Me, George Fitzmaurice).
1934 : CRIMSON ROMANCE (David Howard)
1934 : POSTE FRONTIÈRE (Fugitive Road, Frank Strayer).
1935 : LE CRIME DU DR CRESPI (The Crime of Dr Crespi, John H. Auer).
1936 : MARTHE RICHARD AU SERVICE DE LA FRANCE (Raymond Bernard).
1937 : LA GRANDE ILLUSION (Jean Renoir)
1937 : MADEMOISELLE DOCTEUR (E.T. Gréville)
1937 : L'ALIBI (P. Chenal)
1937 : L'AFFAIRE LAFARGE (P. Chenal)
1937 : LES PIRATES DU RAIL
(Christian-Jaque).
1938 : LES DISPARUS DE SAINT-AGIL (Christian-Jaque)
1938 : ULTIMATUM (R. Wiene)
1938 : GIBRALTAR (F. Ozep).
1939 : DERRIÈRE LA FAÇADE (G. Lacombe)
1939 : RAPPEL IMMÉDIAT (L. Mathot)
1939 : PIÈGES
(R.Siodmak)
1939 : MENACES (E.T. Gréville)
1939 : LE MONDE TREMBLERA ou LA RÉVOLTE DES
VIVANTS (R. Pottier)
1939 : TEMP TE SUR PARIS (Bernard-Deschamps)
1939 : MACAO, L'ENFER DU
JEU (J. Delannoy)
1939 : PARIS NEW YORK (Y. Mirande)
1940 : IT WAS AN ADVENTURESS (G. Ratoff)
1940 : SO ENDS OUR NIGHT (J. Cromwell).
1943 : LES CINQ SECRETS DU DÉSERT (Five Graves to Cairo, Billy Wilder)
1944 : L'ÉTOILE
DU NORD (The North Star, Lewis Milestone).
1944 : TEMP TE SUR LISBONNE (Storm Over Lisbon, G. Sherman)
1945 : THE LADY AND THE
MONSTER (G. Sherman).
1945 : LA CIBLE VIVANTE (The Great Flamarion, Anthony Mann)
1945 : SCOTLAND YARD,
INVESTIGATION (George Blair)
1945 : LE MASQUE DE DIJON (The Mask of Dijon, Lew Landers).
1946 : LA FOIRE AUX CHIMÈRES (P. Chenal)
1946 : ON NE MEURT PAS COMME ÇA ! (J.
Boyer).
1947 :LA DANSE DE MORT (M. Cravenne).
1948 : LE SIGNAL ROUGE (E. Neubach).
1949 : PORTRAIT D'UN ASSASSIN (Bernard-Roland)
1949 : BOULEVARD DU CRÉPUSCULE (Sunset
Boulevard, B. Wilder).
1952 : LA MANDRAGORE (Alraune, Arthur Maria Rabenalt)
1952 : MINUIT, QUAI DE BERCY
(Christian Stengel).
1953 : ALERTE AU SUD (Jean Devaivre)
1953 : L'ENVERS DU PARADIS (E. T. Gréville).
1954 : NAPOLÉON (Sacha Guitry).
1955 : SÉRIE NOIRE (P. Foucaud)
1955 : LA MADONE DES SLEEPINGS (Henri Diamant-Berger).
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