Fin d'un tour
Le premier voyage maritime autour du monde s'achève avec le retour de la Victoria, sous le commandement de Sebastian El Cano, à sanlucar de Burrameda, à l'embouchure du Guadalquivir. C'est le navigateur Magellan qui avait conçu le projet, il avait participé à plusieurs expéditions portugaises au service de la « Carreiro da Indi », mais, déçu dans ses ambitions, il était parti en 1517 pour Séville et s'était mis au service de Charles Quint. Comme l'arbitrage pontifical avait en 1494 attribué à l'Espagne les territoires situés à l'Ouest d'une ligne passant au milieu de l'Atlantide, alors que le Portugal obtenait les territoire situés à l'Est de cette ligne, Magellan avait proposé à Charles Quint de démontrer qu'on pouvait atteindre les riches îles des épices (l'Indochine) en prenant la route de l'Est. Ces îles pourrait ainsi être légitimement revendiquées par l'Espagne. Et Charles quint approuva le projet. La couronne prit les frais à sa charge. Le 20 septembre 1519, Magellan était parti de Sunlubar à bord de la Trinidad avec quatre vaisseaux et seulement 265 hommes. La première difficulté avait été de trouver à l'extrémité méridionale de l'Amérique une entrée dans l'océan Pacifique. C'est le 21 octobre 1520 qu'il avait découvert le détroit qui porte son nom. Le 28 novembre suivant, il entrait dans le Pacifique, mais avec trois seulement, l'un des cinq ayant sombré, l'équipage d'un autre s'étant mutiné. Il mit un peu plus de trois mois et demi pour arriver jusqu'à l'archipel des Mariannes. En mars, il fit escale à Guam. Le 16, il était aux Philippines. Cet archipel était le point de convergence, depuis des siècles, d'un réseau considérable de routes d'échanges avec la Chine, les îles de la Sonde. Les voyageurs avait noté la présence parmi de nombreux produits locaux, de la cannelle, du gingembre, de la noix de muscade et de l'or. Magellan sut que son projet pouvait aboutir. Mais la mort le surprit dans une expédition contre les indigènes de Mactan, le 27 avril 1521. Seuls deux navires atteignirent les Mollusques en novembre. La Trignitad n'étant plus en état de poursuivre sa navigation, El Cano regagna Sanlucar sur la petite Victoria, le 6 septembre, trois ans presque jours pour jour après le départ. Ce premier tour du monde à la voile a prouvé que la Terre était ronde et que l'Amérique était un continent distinct de l'Asie.
Version Lodace
L'expédition " Magellan ", rentre en Espagne, après le 1er tour du monde, mais sans Magellan. Celui-ci est mort 17 mois plus tôt. C'est son lieutenant, le Basque Juan - Sebastian Elcano, commandant la caravelle " Victoria " (sur les 5 au départ) et 18 hommes (sur plusieurs centaines), qui rejoint l'Espagne après 30 mois de navigation et de découverte. Fernao (Fernanden Français) de Magalhaes, dit Magellan, né en 1480, dans la province de Trás-os-Montes, au Portugal, d'une famille de petite noblesse. Magellan prit du service très tôt en Afrique, puis en Asie (1509). La cour des Bragance lui refusait injustement le droit à une pension d'invalide et d'appuyer son projet d'expédition autour du monde, il proposa donc aux Espagnols (à Charles 1er qui deviendra bientôt Charles-Quint) son projet d'atteindre les "îles aux épices", et notamment les Moluques, par la route de l'ouest. Celle-ci avait l'avantage d'éviter les mers réservées aux Portugais par le traité de Tordesillas (sur le partage des Océans entre Espagne et Portugal). Avec l'appui de la Casa de contratación et celui de l'évêque de Burgos, il put armer cinq navires qui appareillèrent de Sanlúcar de Barrameda le 6 mars 1520. Après une escale à la Terre de Feu et le difficile passage du détroit qui devait porter son nom, Magellan atteignit les îles Mariannes (Guam), puis l'archipel des Philippines (Cebú). C'est là que, le 21 avril 1521, il tomba dans un obscur guet-apens sur la plage de l'île de Mactan et fut massacré. L'expédition, désorganisée et ayant subi de nombreuses pertes, parvint néanmoins aux Moluques le 8 novembre, puis dut fuir devant les réactions hostiles des Portugais pour revenir péniblement au Portugal. Toutefois, ce premier périple qui apportait la preuve pratique de la sphéricité de la Terre eut un retentissement considérable, en partie grâce à Antonio Pigafetta, l'historiographe de l'expédition. A titre indicatif et pour montrer l'intérêt de ces expéditions, le seul chargement d'épices de la " Victoria " suffit à rembourser les frais d'expédition et à laisser de substantiels bénéfices aux divers opérateurs ! Bien au-delà des considérations mercantiles qui en furent l'origine, la gloire de Magellan devait très vite devenir universelle.
Version Cam.
Remerciements à Cam
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