Le piège infernal ...
En ce 18 Fructidor, un piège se referme sur les députés qui arrivent aux Tuileries. La situation économique est catastrophique, le pays endetté, même si des fortunes fulgurantes se bâtissent sur la guerre. Cette atmosphère de scandale achève de déconsidérer le Directoire : aux élections de mars et avril 1797, seuls treize conventionnels sont réélus sur 216 ! La propagande royaliste, qui dispose de nombreux élus, cherche à rallier bourgeois et paysans. Les Conseils poussent alors les directeurs à changer de ministres. Mais ceux-ci ne sont pas prêts à redonner le pouvoir à la droite. Barras et Reubell constitue une alliance groupant l'armée, les anciens conventionnel anticléricaux, ainsi que tous ceux qui profitent de la situation. En septembre, Bonaparte, fort de sa gloire récente, envoie 30 000 hommes commandés par Augereau cerner les Tuileries et conforter les pouvoir des Directeurs. De nombreuses élections sont annulées, les lois contre les émigrés et les prêtres réfractaires sont remises en vigueur, la presse est surveillée. Carnot et Barthélemy sont remplacés par Merlin de Douai et François de Neufchâteau au Directoire. Pendant la nuit, le général Augereau les a fait cerner par ses troupes. Pichegru et Boissy d'Anglas sont arrêtés. C'est le triomphe de Barras. Cent soixante-dix-sept députés sont éliminés. Par ce coup d'État, Barras met fin aux tensions qui ont opposé le Directoire aux Conseils, celui-ci ouvrir la porte à un petit général du nom de Buonaparte.1797. Le premier Directoire a vécu !
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