Saratoga
Le 17 octobre 1777, les insurgés des Treize Colonies anglaises d'Amérique remportent leur première victoire à Saratoga, non loin de New York. Bien que minoritaires parmi les colons, les insurgés avaient défié le roi Georges III en proclamant leur indépendance le 4 juillet de l'année précédente. Leurs premiers combats contre l'armée anglaise s'étaient soldés par des échecs. Mais le talent stratégique de leur général en chef, Georges Washington, et le soutien de jeunes nobles venus d'Europe allaient changer le cours des événements. Pendant l'été 1777, le général anglais Burgoyne descend du Canada avec 5.000 soldats. Mais s'étant avancée en terrain difficile, son armée est bientôt menacée de mourir de faim. C'est ainsi que le général doit faire sa reddition à Saratoga. L'effet psychologique de cette médiocre victoire est immense en Amérique comme en Europe. Le roi de France, Louis XVI, saisit l'occasion pour prendre une revanche sur l'ennemie héréditaire, la perfide Albion. Son gouvernement signe le 6 février de l'année suivante un traité de commerce avec le vieux Benjamin Franklin, qui représente les insurgés. Ce traité consacre la reconnaissance par la France des États-Unis d'Amérique et leur ouvre les ports du pays. Un deuxième traité, signé le même jour, leur assure l'aide militaire de la France. Grâce à la flotte française, aux volontaires de La Fayette et au corps expéditionnaire de Rochambeau, les insurgés se trouveront enfin en situation de vaincre l'Angleterre.
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Remerciement à André Larané
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