Révolte des Boërs
Tout au long du XIXème siècle, pendant le long règne de Victoria, les Anglais s'étaient installés dans toutes les parties du monde, bâtissant l'immense Empire britannique. Lorsqu'ils s'attaquèrent aux Boërs en Afrique du Sud, ils pensaient en venir à bout très rapidement; en fait, ce fut une guerre longue et impitoyable que se livrèrent les deux peuples. Les Boërs étaient des fermiers hollandais protestants venus s'établir en Afrique du Sud dès le XVIIe siècle. Chassés par les Anglais de la colonie du Cap après 1815, ils s'étaient établis plus loin et avaient créé deux Etats indépendants : le Transvaal et l'Etat libre d'Orange. En 1877, les Anglais voulurent annexer ces pays mais les Boërs se soulevèrent et les chassèrent. Un traité fut ensuite signé garantissant leur indépendance, sous la suzeraineté britannique. Mais dès que l'on découvrit des mines d'or et de diamant, le lutte reprit de plus belle. Le 13 octobre 1899, après avoir envoyé un ultimatum au gouvernement britannique, Kruger, le président du Transvaal, à la tête des troupes Boërs, envahit les colonies anglaises du Cap et du Natal. Contrairement à ce que pensaient les Anglais, l'armée des Boërs était très bien organisée, composée d'hommes courageux et disciplinés prêts à défendre leur liberté et leur pays et soutenus par toute la population. Les forces britanniques, prises au dépourvu, furent complètement écrasées. Toute l'Angleterre se mobilisa alors, des volontaires se présentèrent en masse et, au début de l'année 1900, Lord Robert et Lord Kitchener entrèrent en action avec une armée de 200 000 hommes. Les Boërs se défendirent farouchement mais succombèrent sous le nombre. Ils n'avaient plus d'armée mais cela ne signifia pas la fin de la guerre : ils changèrent de tactique et entreprirent une guérilla à laquelle les troupes anglaises répondirent en brûlant les fermes. Le combat dura jusqu'en 1902 : à bout de résistance, les Boërs demandèrent alors la paix qui fut signée le 31 mai 1902.
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