Bip bip !
1er satellite artificiel autour de la Terre. C'est Spoutnik-1, lancé par les Soviétiques.
Lors de l'exposition universelle de Bruxelles, en 1.958, les millions de visiteurs se presseront au pavillon soviétique pour admirer cette curiosité scientifique qui relançait l'exploration de l'espace. L'exploration de l'espace est la science et la technique de la navigation dans l'espace. On l'appelle également astronautique qui désigne à la fois les vols habités et les voyages entrepris par des sondes spatiales automatisées. Elle est interdisciplinaire, mettant à contribution différents domaines telles la physique, l'astronomie, les mathématiques, la chimie, la biologie, la médecine, l'électronique et la météorologie. Grâce aux sondes envoyées dans l'espace, on a pu rassembler de nouvelles données sur la nature et l'origine du Système solaire et de l'Univers. Les satellites placés en orbite autour de la Terre ont fait progresser les télécommunications, la prévision météorologique, l'assistance à la navigation. Ils ont permis l'analyse précise de la surface terrestre, pour des applications civiles et militaires. L'ère spatiale a véritablement commencé en octobre 1957 avec le lancement par l'URSS de Spoutnik 1 et celui d'Explorer 1 par les États-Unis en janvier 1958. En octobre 1958, la NASA (Agence nationale de l'aéronautique et de l'espace) fut fondée aux États-Unis. Au cours des deux décennies suivantes, plus de 1 600 engins spatiaux de tous types ont été lancés, la plupart se limitant à une exploration de l'orbite terrestre. Puis, de juillet 1969 à décembre 1972, douze hommes marchèrent sur la Lune. Actuellement, plusieurs milliers d'objets sont en orbite autour de la Terre, la plupart gravitant à des altitudes assez faibles (400 à 1 600 km) ; il s'agit principalement de restes d'étages de fusées, de satellites hors d'usage, ainsi que d'une multitude de débris résultant d'explosions, les plus petits (quelques centimètres) pouvant se révéler les plus dangereux pour un véhicule spatial habité (les plus grands sont plus aisément repérables). Le nombre d'engins encore opérationnels peut être actuellement estimé à environ 300.
Cam.
Remerciements à Cam
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