Décès de Saint François d'Assisse
Italie : En approuvant la règle de l'ordre des Frères mineurs regroupés autour de François d'Assise, le pape Honorius III consacre la dynamique des humbles compagnons de « dame pauvreté ». Depuis ce 24 février 1209 où, dans l'église Saint-Damien d'Assise, le crucifix s'est adressé à François, celui-ci a compris le sens des visions qui, depuis quelques années, bouleversent se jeunesse tumultueuse consacrée aux plaisirs. Nouvel apôtre, il se dénude sur la place publique, baise le lépreux à la bouche, jette au vent l'argent de ses biens, abandonne sa cité et sa famille, et mène une vie errante, prêchant la Bonne Nouvelle. Des compagnons se joignent bientôt à lui pour devenir des « Frères mineurs », moins que rien, humbles parmi les humbles. Ils parcourent les campagnes, souvent poursuivis et persécutés. Ravi en extase, il reçoit aux mains, aux pieds et au côté les stigmates de la crucifixion. Par humilité, il les dissimule, préférant être blâmé que loué. Son « cantique au frère Soleil » célèbre celui qui embrase le monde dans un amour universel. Les miracles se multiplient jusqu'en Espagne d'où il est parti, animé du même esprit de pauvreté, Dominique de Guzmán, dont l'ordre des Prêcheurs est approuvé par le pape en 1216. Cette année-là, les petits frères de François sont douze et vont à Rome demander au pape son approbation. Ce faisant, ils devront situer dans les structures de la chrétienté, en plein bouleversement, un mouvement avant tout mystique et prophétique. Après avoir crée de nouvelles missions, d'Angleterre en Orient, François meurt non loin d'Assise le 3 octobre 1226. Cet apôtre de la bonté recommandait de bien traiter les plantes et les animaux. Il les appelait " frère " ou "soeur " car, disait-il, " ce sont des créatures de Dieu ". Avec la bénédiction du pape, il fonde, en 1209, l'ordre des Franciscains (ordre mendiant et priant) qui se répand très vite dans de nombreux pays. Saint François a été canonisé seulement deux ans après sa mort
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