De Gand à Bruges
Brabant : Depuis plusieurs années, une opposition de plus en plus ouverte s’exprime dans les Pays-Bas autrichiens contre la politique de Joseph II. De ce mouvement émergent deux fortes personnalités : l’avocat du Conseil de Brabant Jean-François Vonck, favorable aux Lumières, et un autre avocat de Bruxelles, Henri van der Noot, qui prône le retour au pouvoir des états provinciaux. Malgré leurs divergences, ils forment un comité patriotique qui anime la résistance des états de Hainaut et de Brabant, notamment dans leur refus de voter l’impôt à l’automne 1788. En juillet 1789, les villes de Tirlemont, Louvais, Mons et Tournai se soulèvent. Une bataille décisive à lieu à Turnhout quand trois mille patriotes infligent aux soldats autrichiens une défaite sanglante. De son côté, Henri van der Noot proclame le Manifeste du peuple brabançon qui déchoit Joseph II de ses droits. La révolte s’étend. Liège ses soulève le 18 août. Le 18 novembre Gand et Bruges sont libérées par les partisans de Vonck ; l’administration autrichienne est en fuite. En décembre, c’est le tour de Bruxelles, qui contraint à la fuite le gouverneur autrichien d’Alton. Les démocrates, bien que plus actifs, voient Henri van der Noot prendre les rênes du pays.
Sommaire - Sélection du mois - Sélection du jour - 18 novembre