Mort de Brejnev, qui fut durant 18 ans, pratiquement depuis la crise de Cuba, le maître réel du Kremlin.
Leonid Ilitch Brejnev est né en 1906 à Dnieprodzerjinsk, en Ukraine. Il entra aux Jeunesses communistes en 1923 et, après une formation d'ingénieur, rejoignit le parti en 1931. Commissaire politique dans l'Armée rouge pendant la Seconde Guerre mondiale, il fut secrétaire du comité central du Parti communiste en Moldavie (1950-1952) puis au Kazakhstan (1954-1956), après une période de semi-disgrâce qui suivit la mort de Staline. Nikita Khrouchtchev le rappela à Moscou (il fut président du Présidium du Soviet suprême de 1960 à 1963) mais en octobre 1964, Brejnev contribua à la chute de ce dernier et lui succéda au poste de premier secrétaire du parti (14 octobre). Seul maître du pouvoir après l'écartement de Podgorny en 1977, qu'il remplaça à la tête de l'État, il favorisa le parti et la nomenklatura, renforça le culte de la personnalité (il était l'homme le plus médaillé de l'URSS), pratiqua le népotisme et s'acharna contre les dissidents (Soljenitsyne, Sakharov, etc.). Brejnev pratiqua une politique extérieure active, réaffirma l'emprise soviétique sur le bloc de l'Est ("doctrine Brejnev" dite de la "souveraineté limitée") et renforça l'influence de Moscou dans le tiers-monde (soutien aux guérillas communistes, intervention en Afghanistan), tout en faisant des concessions à la "détente" (voyage aux États-Unis en juin 1973, signature des accords d'Helsinki en 1975, etc.). Leonid Brejnev, depuis longtemps fragilisé par la maladie, mourut à Moscou le 10 novembre 1982, laissant un pays figé par l'immobilisme à son successeur Youri Andropov.
Cam.
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