Interdiction des sacrifices païens.
Empire romain : L’empereur Théodose interdit les sacrifices païens, même domestiques. Le paganisme, identifié à la tradition romaine, enraciné dans les milieux intellectuels et sénatoriaux, se trouve ainsi condamné : depuis la disparition de Valentinien Ier (375), les empereurs chrétiens sont décidés à l’abattre. Dès son avènement à l’empire d’Orient (379), Théodose se refuse à revêtir le manteau de grand pontife, chef de la religion romaine ; l’empereur d’Occident Gratien l’imite peu après. En 382, Gratien supprime les immunités et les revenus des vestales et des sacerdoces romains, et enlève au Sénat l’autel de la Victoire. C’est retirer au paganisme tout caractère public. Pour les païens, l’autel de la Victoire, sur lequel on brûle de l’encens à chaque séance du Sénat, est le symbole de la continuité de l’État. Le préfet de Rome Symmaque tente en vain d’obtenir sa réintégration. La loi de 391, interdit la fréquentation des temples, inaugure l’ultime phase de la persécution.
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