LODACE
Mort d’un écrivain inclassable, ni critique, ni romancier, ni poète : Nicolas Boileau.
Il ne fut pas plus un grand critique qu’un grand poète. Ni sur Corneille, dont il condamne sommairement les dernières œuvres, ni sur La Fontaine, ni sur Racine dont le vrai génie lui échappe, il n’a jamais formulé un jugement personnel et pénétrant ; mais il a parmi ses contemporains une figure bien à part. Il déteste l’artifice, la fadeur, l’emphase, toutes ces dorures dont on s’émerveille autour de lui. Les modes du jour ne lui en imposent pas. Il a au moins l’intuition d’un sublime à la fois hardi et simple. Il aime le mot juste, fût-il peu académique, le détail pris sur le vif, la vérité telle qu’elle est. Hugo, Flaubert, Claudel prenaient à lire ses vers un plaisir de connaisseurs. Enfin, en un siècle courtisan, ce prétendu " flatteur de Louis " a montré, tout au long de sa vie et de son œuvre, une rare indépendance.
Si on le connaît par ses " Satires ", il a aussi écrit un " Art poétique " qui ne laisse pas d’amuser ses contemporains. L'Art poétique ne fut pas, pour les contemporains, un ouvrage normatif, puisqu'il n'a pu influencer que la création des auteurs du XVIIIe siècle. Cet ouvrage, le plus célèbre de Boileau, est en revanche une excellente description des principes mis en pratique par les écrivains classiques. Le génie de Boileau réside en effet dans son œuvre de théoricien. Imitation de la nature humaine, l'art tend, selon la doctrine classique, à réaliser un idéal de vérité, qu'il ne peut atteindre que par la voie de la raison et par l'imitation des Anciens. Justesse, clarté et naturel de l'expression, pureté de la langue, économie des moyens sont les principales valeurs esthétiques du classicisme, qui accorde par ailleurs une part importante au travail dans la création littéraire (" Vingt fois sur le métier, remettez votre ouvrage ", Art Poétique, chant I), même si Boileau ne nie pas tout ce que la réussite littéraire doit à l'inspiration.
Sommaire - Sélection du mois - Sélection du jour - 13 mars