Mort de Francis Drake.
Ce grand marin anglais de l'époque élisabéthaine.
Né en 1541 dans le Devon (Sud Est de l'Angleterre) à quelques
kilomètres de la mer, s'engage tout jeune, il s'engage comme mousse.
A vingt ans, il s'embarque é destination de la côte d'Afrique
à bord d'un négrier, celui de son cousin John Hawkins. Deux
ans plus tard, Drake commande son propre navire. Il se trouve à
Véracruz, avec d'autres navires anglais, quand ils sont attaqués
par les espagnols. Devant, le traitement infligé par ceux-ci aux
prisonniers, Drake, qui a perdu dans le combat, voue aux espagnols une haine
tenace : toute sa vie, il les combattra.
A l'instigation de la reine Élizabeth Ière, ennemie du roi
d'Espagne Philippe II, Drake prend la tête de plusieurs expéditions
dans le Nouveau Monde pour y attaquer les navires et possessions espagnoles.
En 1577, il prend la tête d'une flotte de cinq navires avec l'intention
de contourner le continent américain par le Détroit de Magellan.
Mais seul le "Golden Hind", son navire y parvient. Poursuivant sa
route, il attaque les Espagnols installés sur la côte occidentale
de l'Amérique du Sud. Puis il traverse le Pacifique et l'Océan
Indien et passe le Cap de Bonne Espérance. Quand il regagne l'Angleterre
en 1580, il remet à la reine un part du butin. Et, c'est à
bord de son navire que la reine le fait chevalier en attendant de le nommer
vice-amiral. C'est à ce titre qu'en 1588, il va jouer un rôle
décisif dans le combat qui opposera la flotte anglaise au reste de
la célèbre "Armada" espagnole au large de Gravelines
et qui se terminera le 29 juillet par la complète déroute
des navires espagnols.
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