Varsovie libéré !
Libération par l’Armée Rouge des ruines de Varsovie, mais pour quel " après-guerre " ?
Principale ville du pays, Varsovie est un important nœud de communications, mais aussi un centre industriel considérable. Elle est dotée d'un tissu industriel datant pour l'essentiel de l'après-guerre, dont les activités principales sont la métallurgie, la construction automobile, les constructions mécaniques et électriques, le textile ou encore l'agroalimentaire. Cependant, créées pour la plupart pendant la période communiste, ces activités font une large place aux industries lourdes au détriment des industries de biens de consommation. Varsovie est également un centre tertiaire très important en Pologne. Outre les activités de services liées à sa fonction de capitale, elle dispose de nombreux établissements d'enseignement supérieur, dont l'Université de Varsovie, fondée en 1818, et de plus d'une trentaine d'instituts de recherches.
Le 1er septembre 1939, bien que déclarée ville ouverte par le gouvernement polonais, Varsovie fut la première grande ville à subir les attaques aériennes allemandes. Après d'innombrables bombardements et attaques d'artillerie, les armées allemandes s'emparèrent de la ville le 27 novembre. Tout au long de la Seconde Guerre mondiale, Varsovie fut non seulement le siège des autorités allemandes d'occupation, mais aussi le centre de la résistance polonaise.
Durant les quatre années d'occupation, les Allemands mirent en place un régime de terreur sur la ville. Les Juifs, qui représentaient une partie importante de la population, furent enfermés en masse à l'intérieur d'un ghetto, d'une superficie de 2,6 km². Entre le 22 juillet et le 3 octobre 1942, plus de 300 000 habitants du ghetto furent déportés vers les camps de concentration où la plupart périrent. En avril 1943, les troupes allemandes attaquèrent le ghetto à la suite de son insurrection. Après une résistance héroïque qui dura trois semaines, le quartier fut systématiquement détruit par l'armée allemande, et les quelques survivants furent déportés à Treblinka. Au total, près de 500 000 Juifs furent ainsi exterminés.
Le 1er août 1944, alors que les troupes soviétiques se rapprochaient de la ville, la résistance polonaise organisa une insurrection, les habitants de Varsovie se soulevèrent et luttèrent pendant soixante-trois jours contre les Allemands. Mais, l'Armée rouge n'intervint pas : les Soviétiques, pour mieux asservir la ville à libérer, laissèrent les mouvements de résistance se faire décapiter, et les Varsoviens durent rendre les armes. À la suite de cette reddition, les troupes allemandes tuèrent ou déportèrent pratiquement tout le reste de la population, puis des forces spéciales détruisirent systématiquement la ville.
Varsovie, démolie à 87 %, fut libérée par les troupes soviétiques et polonaises le 17 janvier 1945. La population de Varsovie ne s'élevait alors qu'à 120000 habitants, 10 fois moins qu’à la veille de la 2ème Guerre mondiale.
La reconstruction fut entreprise à partir de 1949, grâce à l'aide d'autres pays, en particulier de l'URSS, qui fit de la Pologne l'un de ses pays satellites. La population s’élevait en 1991 à 1700000 habitants.
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