Le volcan se fâche !
Une éruption du Kilauea crée d’immenses lacs de lave.
Depuis cette éruption, une des plus importantes en vulcanologie, cent cinquante millions de mètres cubes de lave sont produits chaque année. La lave s’écoule vers l’océan, à plus de cinquante kilomètres et agrandit l’île de plusieurs dizaines de milliers d’hectares.
Le Kilauea est un cratère volcanique, le plus actif du monde, au centre de l'île d'Hawaii. Il se situe sur la pente sud-est du grand volcan Mauna Loa, à une altitude de 1 111 m, plus de 3 000 m en dessous du sommet de la montagne. Le cratère, qui forme une grande cavité dans le flanc de la montagne, couvre une aire d'environ 10 km² . À l'exception de quelques coulées de lave dans le fond du cratère, l'activité volcanique récente s'est résumée à un cratère intérieur, le Halemaumau, d'un diamètre de plus de 900 m et d'une profondeur d'environ 400 m.
Normalement, la lave provenant de sources souterraines coule constamment dans le fond du cratère, où soit elle refroidit et se solidifie, soit elle s'accumule jusqu'à ce qu'elle soit drainée vers d'autres passages souterrains. Lors d'une plus grande activité volcanique, la lave peut s'échapper des cheminées sur les pentes inférieures vers la mer.
D'importantes coulées se produisirent en 1920-1921, en 1950, en 1955, en 1959, en 1965 et en 1969. Le cycle d'éruption actuel, le plus long de l'histoire récente d'Hawaii, commença en 1983. Le volcan vomit environ 382 000 m3 de lave par jour et, jusqu'en 1987, ajouta plus de 80937 ha à l'île. En juin 1989, la lave détruisit le centre touristique du parc national, et plus de 65 habitations en 1990. Depuis 1911, il existe un observatoire sur le bord du cratère.
Cam.
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