L’assassinat par les Espagnols de " l’Aigle qui tombe ", le dernier empereur aztèque, Cuauhtémoc.
Né en 1495, il est le fils du roi Ahuitzotl et neveu de l'empereur
Moctezuma II. Son nom signifie littéralement "l'aigle qui tombe",
il prit la tête de l'opposition à la politique d'apaisement
appliquée par Moctezuma envers les envahisseurs espagnols. Il organisa
l'attaque dite de la noche triste ("la triste nuit") lors de laquelle le
conquérant espagnol Hernán Cortés fut chassé
de la capitale aztèque de Tenochtitlán (sur le site de laquelle
est établie l'actuelle ville de Mexico) le 30 juin 1520.
La même année, à la mort de son oncle Moctezuma II,
Cuauhtémoc devint le nouvel empereur des Aztèques et parvint
à défendre la capitale pendant le printemps et l'été
1521. Il finit par tomber entre les mains des Espagnols, mais refusa de leur
révéler où était l'or de son empire, malgré
la torture. Ses bourreaux l’avaient étendu sur un lit de braises pour
qu’il livre le secret de la cachette de l’or. Comme son ministre gémissait
et voulait parler, il lui cria " Et moi, tu crois que je suis sur un lit
de roses ?"
Retenu en otage par les troupes de Cortés alors qu'elles marchaient
vers l'Honduras, il fut torturé puis pendu, sous prétexte de
trahison, par les conquistadores. Une statue de Cuauhtémoc
s'élève aujourd'hui à Mexico. Il reste encore pour les
Mexicains, le symbole de la Liberté.
Sommaire - Sélection du mois - Sélection du jour - 28 février