Un Fidel au pouvoir !
Fidel Castro devient 1er ministre à La Havane. 40 ans plus tard, le pilote est toujours au gouvernail.
Né le 13 Août 1926, fils d'un immigrant espagnol, planteur de canne à sucre, Fidel Castro étudia le droit à l'université de La Havane, où il s'initia au militantisme politique. Il devint président de la Fédération des étudiants. En 1947, il participa à une tentative de débarquement à Saint-Domingue, visant à renverser le dictateur Rafael Trujillo, et adhéra au Parti du peuple cubain.
Lorsque, en 1952, Fulgencio Batista parvint au pouvoir à l'issue d'un coup d'État, Castro mena l'opposition clandestine au dictateur. En 1953, il organisa l'attaque d'une caserne à Santiago de Cuba. Arrêté, condamné à quinze ans d'emprisonnement, il fut grâcié en 1955 et se réfugia au Mexique. En 1956, il débarqua à Cuba à la tête d'un commando de 82 hommes, parmi lesquels se trouvaient Che Guevara et Raoul Castro, frère de Fidel. Le débarquement fut un échec et 70 hommes périrent. Les autres trouvèrent refuge dans la sierra Maestra où ils menèrent la guérilla contre le régime de Batista. Le soutien populaire à la rébellion ne cessant de grandir, Castro et ses hommes marchèrent en décembre 1958 sur La Havane.
Après avoir chassé Trujillo, Castro devint Premier ministre le 16 février 1959 et, ayant ajourné les élections initialement prévues, établit un gouvernement personnel et autoritaire. Dirigeant nationaliste et charismatique, le " lider maximo " lança une vaste politique de nationalisation de l'industrie et de réforme agraire. L'expropriation des entreprises américaines, qui contrôlaient une grande partie des plantations et les raffineries de sucre, suscita l'hostilité des États-Unis contre le nouveau régime.
Castro chercha alors le soutien économique de l'Union soviétique avec laquelle il signa, en 1960, un accord commercial. Cuba devint un des terrains d'affrontement de la guerre froide.
En 1961, les Américains décrétaient un blocus économique contre l'île et soutenaient une tentative de débarquement d'opposants au castrisme dans la baie des Cochons. En octobre 1962 éclatait la crise des fusées qui allait précipiter l'adhésion de Fidel Castro au communisme.
Le castrisme était à l'origine une doctrine nationaliste et tiers-mondiste. En 1955, le dirigeant cubain avait, à Bandung, défendu le non-alignement des pays du tiers-monde. Son ralliement au communisme provoqua le départ de nombreux Cubains et le soutien populaire dont il avait bénéficié ne cessa de se réduire à mesure que son gouvernement personnel se transformait en dictature. En 1976, Castro renforça son pouvoir en cumulant les fonctions de premier secrétaire du Parti communiste cubain et de chef de l'État.
Après la fin des années 1980, alors que les régimes communistes s'effondraient les uns après les autres, Fidel Castro a maintenu la ligne politique d'un régime de plus en plus isolé à l'extérieur et contesté à l'intérieur. L'arrêt de l'aide économique et financière autrefois apportée par les Soviétiques a entraîné une grave dégradation de l'économie.
En 1993, le régime a permis une très relative libéralisation économique. Le Parti communiste cubain demeure en revanche le seul parti autorisé, toute opposition au régime étant sévèrement réprimée.
Les États-Unis, où réside une importante communauté cubaine, ont renforcé l'embargo contre Cuba, réaffirmant leur volonté d'abattre le régime de Fidel Castro. L'afflux massif de réfugiés, en août 1994, sur le territoire américain les a cependant contraints à signer avec Castro un accord visant à réduire l'immigration des Cubains.
En mars 1995, la tension entre les deux pays fut ravivée après que l'armée cubaine eut abattu un avion transportant des militants anti-castristes qui avait pénétré dans l'espace aérien national.
En 1998, la visite du Pape à Cuba a semblé donner une certaine caution au régime qui a autorisé à nouveau les pratiques religieuses sans contrainte.
40 ans après, le plus vieux dirigeant communiste du monde est toujours le " grand leader ", le seul pilote. Mais l’esquif semble bien frêle.
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