Bataille de l'oued Isly, en Algérie
L'armée d'invasion française, commandée par le général Bugeaud (" l'homme à la casquette ") vainc les troupes réunies des sultans du Maroc Abd-al-Rahman, et de l'Algérien Abd-el-Kader. Ce nom d'Abd-El-Kader reste dans les mémoires souvent avec un rôle négatif vis-à-vis de la France, et pourtant il reçut l'Ordre de Pie IX ainsi que la Grand-Croix de la Légion d'Honneur. Ce théologien, chef de guerre, Abd-El-Khader est né en 1808, à Mouaskar en Algérie, d'une famille dominante. Il reçoit une éducation religieuse et mystique. Il deviendra un théologien de tout premier rang, mais les circonstances, luttes entre les différents pouvoirs (Maroc, Tunisie et tribus Kabyles) et la Conquête Française, vont en faire un guerrier, un Héros de l'Indépendance, que l'Algérie honore comme un des plus grands parmi les grands. Il tentera même de créer un Etat indépendant, mais les rivalités entre ethnies et tribus empêcheront ce rêve dont profitera la France pour s'imposer en Afrique du Nord. Alors que le Maroc occupe la France, pendant 5 ans il apprend à connaître la civilisation française ainsi que le Christianisme. Il écrira même un ouvrage de philosophie religieuse à l'usage des Chrétiens (" Rappel à l'Intelligent, Avis à l'indifférent ") pour expliquer la philosophie de l'Islam. En Juillet 1860, installé à Damas avec des milliers de fidèles, Algériens et Marocains, lors des émeutes anti-chrétiennes, il prit sous sa protection et celle de ses fidèles, des dizaines de milliers de Chrétiens et de Maronites pourchassés par la haine religieuse, ce qui leur permit d'échapper aux massacres. C'est pour cette action souvent oubliée par les Français comme par les Arabes qu'il sera décoré des deux ordres précités.
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